My 7+1 favorite beaches in Greece

Summer time!!! Beach time!! Where?? How about Dreamy Greece!!

I know I’m a little bit late, as probably most of you have already booked your summer vacations, but it is never too late to swim in a Greek beach (or make plans for the next year)!! I don’t know if we are going to visit our beautiful country this summer, but while we’ve traveled to many of our wonderful and famous Greek beaches during the last years, I have made a list of my favorite ones just for you!!

Please bear in mind that this list is totally subjective; it is about places we have been to until now, seen, felt and experienced, and not just another list of “the best beaches of Greece”. Of course, we haven’t been everywhere. The Greek beaches are countless and their beauty is beyond words. But I have chosen my favorite ones…. Those beaches I am dreaming about every time I think of summer, sea, sun…. those, that when I look back my photos suddenly, I am hearing cicadas, feeling the warm sea breeze and smelling fresh fried seafood…oh that Greek summer!!

My criteria for the list are quite simple:

• the color of the water (I prefer blue/turquoise/light sparkling water instead of grey/beige or other)
• the clarity of the water (who likes it blurry or dirty? Not me!)
• the natural scenic (a totally breathtaking landscape instead of beach bars & plastic chairs everywhere)
• the crowds (although I’d love to lay back on a comfortable beach chair drinking my cocktail while listening to music, I prefer the (almost) empty beaches, simply because there are not many people around me (less trash as well). You can find many laid-back beaches in Greece, where the beach bars are built offshore, but in general, the chairs are placed on the beach, just a few cm off the wave and the music is deafening most of the time. No, thanks!!)
• sand vs. pebbles (yes, I love the fine, white/pink/sugarcane, powder-like sand and I hate those big pebbles that hurt my feet & butt, although they usually keep water more clear than the sand)
• the water temperature (I don’t feel comfortable to swim in low temperatures – yes, for me water <22-25 C is cold!)
• the WOW!! (that feeling of surprise, wonder, pleasure, etc when you face it!).   

I was trying to make this list starting of my most favorite beach to my least one, but I couldn’t. I can’t decide which one I like the least, but I certainly have my Top3. Well, actually, my Top2, as the 1^st place is set, but the 2^nd belongs to two of them. The rest of the beaches are placed randomly. I also picked one beach of each place/island, because I wouldn’t like to be unfair to several other places, as I could easily make this list of beaches located in only one or two islands. You might disagree with some of them, or perhaps, you might have been there and faced another landscape as it is possible that some beaches have been changing over time. It would be a pleasure to see your photos if there are actually changes or read about your Top3.

So, let’s get started…

Επιτέλους καλοκαιράκι, θάλασσα, βουτιές!! Πού άραγε? Υπάρχει καλύτερη καλοκαιρινή επιλογή από την ίδια μας τη χώρα???

Το ξέρω πως έχω αργήσει πάρα πολύ και πως οι περισσότεροι ήδη έχετε κλείσει τις καλοκαιρινές σας διακοπές ή έχετε ήδη καταλήξει στον προορισμό, αλλά δεν είναι ποτέ αργά για μία ακόμα βουτιά στις Ελληνικές θάλασσες (ή έστω για μελλοντικά σχέδια). Δεν γνωρίζω προς το παρόν εάν εμείς θα μπορέσουμε φέτος να βουτήξουμε στην χώρα μας, αλλά καθώς έχουμε επισκευθεί αρκετές πανέμορφες παραλίες τα τελευταία χρόνια, αποφάσισα να κάνω μιά λίστα με τις πολύ αγαπημένες μου μόνο για εσάς!

Επισημαίνω ό,τι η λίστα είναι καθαρά υποκειμενική, αφορά σε μέρη τα οποία έχουμε επισκευθεί μέχρι στιγμής εμείς οι ίδιοι και μας άρεσαν, και όχι σε μία ακόμα αντιγραφή λίστας του στυλ «οι καλύτερες παραλίες στην Ελλάδα». Φυσικά και δεν έχουμε εξαντλήσει όλες τις παραλίες της χώρας, οι οποίες είναι αμέτρητες, υπέροχες, πανέμορφες, φανταστικές, διαφορετικές. Απλά, έχω ξεχωρίσει κάποιες από αυτές ως πιό αγαπημένες…Εκείνες, που μου έρχονται στο μυαλό κάθε φορά που ονειρεύομαι ήλιο, θάλασσα, ζέστη, καλοκαίρι….που όταν ξαναβλέπω φωτογραφίες τους, ξαφνικά ακούω τζιτζίκια, νοιώθω τη ζεστή θαλασσινή αύρα και μυρίζω τα φρέσκα θαλασσινά….αχ αυτό το Ελληνικό καλοκαίρι!!!

Η επιλογή έχει γίνει βάσει των κάτωθι πολύ απλών κριτηρίων:

• το χρώμα της θάλασσας (προτιμώ το λαμπερό γαλαζοπράσινο νερό αντί για καφεμουσταρδογκρί ή ό,τι)
• η διαύγεια του νερού (εννοείται καθαρό σαν κρύσταλλο)
• το γενικό τοπίο (βράχια, απέραντη καθαρή παραλία ή ό,τι άλλο συνιστά ένα ονειρεμένο σκηνικό πίσω από τη θάλασσα, που δεν περιλαμβάνει beach bars και πλαστικές ξαπλώστρες)
• τα πλήθη (όσο και αν μου αρέσει να είμαι αραχτή σε μιά ξαπλώστρα με το κοκτέιλ στο χέρι ακούγοντας μουσική, προτιμώ τις πιό ήσυχες/ερημικές παραλίες με λιγότερο κόσμο και σκουπίδια φυσικά). Υπάρχουν πολλές μη τουριστικές παραλίες στην Ελλάδα που είτε δεν έχουν καθόλου beach bars (ίσως κανένα ταβερνάκι για καφέ/φαγητό/τουαλέτα), είτε τα έχουν τοποθετήσει αρκετά πιό πίσω, απαγορεύοντας τις ξαπλώστρες μπροστά στη θάλασσα.Αυτά μάλιστα! Επειδή όμως σε γενικές γραμμές στα περισσότερα beach bars γίνεται ο κακός χαμός με τον κόσμο και τις στριμωγμένες ξαπλώστες ακόμα και μέσα στη θάλασσα με εκνευριστική/εκκωφαντική μουσική όλη μέρα, προτιμώ να τα αποφεύγω! Το κουβαδάκι μου, την ψάθα μου και σε άλλη παραλία…
• άμμος vs. βότσαλα (ε ναι λοιπόν, προτιμώ την λεπτή, λευκή/ροζ/μπεζ άμμο σαν πούδρα – ναι, αυτή που μπαίνει «παντού» – παρά τα βότσαλα που μου πονάνε συνεχώς τις πατούσες και τον πισινό και δεν μπορώ ούτε κάτω να κάτσω – παρόλο που το νερό είναι πιό καθαρό λόγω πέτρας, το παραδέχομαι)
• η θερμοκρασία νερού (δεν αισθάνομαι καθόλου άνετα να κολυμπάω σε παγωμένο νερό, και ότι κάτω από 22-25 C, για μένα είναι κρύο!!)
• το ΚΛΙΚ! (δεν χρειάζεται επεξήγηση, αυτό που σου κάνει κλικ, ενθουσιασμός, χαρά, «Ω Θεέ μου», μόλις το αντικρίζεις!)

Προσπάθησα επίσης να φτιάξω τη λίστα με σειρά προτεραιότητας, αλλά δεν μπόρεσα. Δεν μπορώ με τίποτα να αποφασίσω ποιά παραλία από αυτές μου αρέσει λιγότερο ή περισσότερο, αλλά μπορώ σίγουρα να αναφέρω τις 3 πιό αγαπημένες μου σε ένα Top3. Ένα Top2 μάλλον, αφού ενώ η πρώτη θέση είναι ξεκάθαρη, η 2^η ανήκει σε δύο που πάλι δεν μπορώ να τις κατατάξω σε καλύτερη ή χειρότερη. Οι υπόλοιπες αναφέρονται με τυχαία σειρά. Επίσης, επέλεξα μία παραλία από το κάθε μέρος, γιατί δεν θα ήθελα να αδικήσω κάποια άλλα προβάλλοντας μόνο ένα-δύο, αν και θα μπορούσα κάλλιστα στη λίστα να αναφέρω υπέροχες παραλίες από μόνο ένα ή το πολύ 2 νησιά μας. Μπορεί και να διαφωνήσετε με κάποιες από αυτές, ή μπορεί να τις έχετε ήδη επισκευθεί αλλά να μην ήταν τόσο εντυπωσιακές, καθώς είναι λογικό ότι κάποια μέρη θα έχουν αλλάξει κατά τη  διάρκεια του χρόνου. Θα ήθελα πάντως να δω δικές σας φωτογραφίες από αυτές τις παραλίες εάν έχουν αλλάξει, ή ακόμα και το δικό σας Top3.

Ας ξεκινήσουμε λοιπόν:

BALOS lagoon is simply perfect and has the full package: beautiful exotic scenery with pink (due to millions of crushed shells) and white sand, breathtaking surroundings, warm water and thousand shades of blue. No wonders why it is my all time favorite as it was Love at first sight!! It used to be deserted, but apparently some beach chairs have been placed over the last years (hate it!). It is located in approximately 56km northwest of Chania in Crete island and can be visited by boat from Kissamos (I did that) or driving a hard & dirty road & walking down the last one km.

Η λιμνοθάλασσα του Μπάλου είναι απλά τέλεια!! Έχει όλο το πακέτο: ένα καταπληκτικό εξωτικό τοπίο, μιά θάλασσα να την πιείς στο ποτήρι, λεπτή ροζ (λόγω της διάβρωσης εκατομμυρίων κοχυλιών) και λευκή άμμο, εκπληκτική άγρια ομορφιά, ζεστό νερό και χιλιάδες αποχρώσεις του μπλε….μην απορείτε λοιπόν γιατί είναι η για πάντα αγαπημένη μου παραλία, αφού ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά!! Όταν την επισκεύθηκα ήταν εντελώς άδεια, τα τελευταία χρόνια μάλλον έβαλαν ξαπλώστρες και το υπέροχο αυτό σκηνικό αλλοιώθηκε κάπως (απαράδεκτο….). Ο μικρός αυτός παράδεισος βρίσκεται περίπου 56χλ δυτικά των Χανίων στην Κρήτη και μπορείς να τον επισκευθείς αυθημερόν με καραβάκι από τον Κίσσαμο (όπως έκανα κι εγώ), ή με αυτοκίνητο οδηγώντας όμως σε άσχημο χωματόδρομο και περπατώντας το τελευταίο χιλιόμετρο.

The neighboring Porto Katsiki is actually the most famous beach of Lefkada island, but I left my heart in EGREMNI. After descending the 350 stairs (I chose this way but it’s not possible anymore due to a recent earthquake) or taking a boat trip, you can swim in glowing light blue sea while staring at a 150m. high cliff above you! The scenery is totally stunning, the 2-km beach is pure white, there is also a small beach bar and the water is eh….chilly….I know I’ve said I don’t like low water temperatures, but this is the only exception. How could I resist in such a beauty?

Άλλοι θεωρούν ως καλύτερη παραλία της Λευκάδας το γειτονικό Πόρτο Κατσίκι. Εμένα μου πήρε τα μυαλά όμως η παραλία των Εγκρεμνών!! Μπορεί να ξεποδαριάστηκα κατεβαίνοντας τα 350 σκαλιά, με αποζημίωσε όμως η θέα στο απέραντο γαλάζιο του Ιονίου!! Η πρόσβαση γίνεται πλέον μόνο με καραβάκι αφού η σκάλα καταστράφηκε εντελώς λόγω του περσινού σεισμού. Η περίπου 2χλμ. παραλία είναι κάτασπρη και το τοπίο υπερβολικά άγριο. Η θάλασσα έντονα γαλάζια σαν να φωσφορίζει, και κολυμπώντας φωσφορίζεις κι εσύ! Η αίσθηση του να κολυμπάς κάτω από έναν θεόρατο βράχο ύψους περίπου 150μ. πάνω από το κεφάλι σου δεν περιγράφεται!! Υπάρχει ένα μικρό beach-bar σαν καντίνα και το νερό είναι «λιγουλάκι» παγωμένο…ναι, υποτίθεται πως ένα από τα κριτήρια της λίστας είναι η υψηλή θερμοκρασία της θάλασσας, αλλά είναι πραγματικά η μοναδική εξαίρεση, λόγω τοπίου και χρωμάτων! Πώς θα μπορούσα να αντισταθώ σε τόση ομορφιά??

Totally different than the other no. 2 of my list, PORI is the ultimate chill-out beach for me. Nothing beats its turquoise, crystal clear water, sugarcane sand, original Cycladic surroundings and the cute beach bar just a few meters behind. A beach “to die for”…see for yourselves… Located in the northeast of Ano Koufonissi island, can be reached by taxi boat or walking (we did both). In any case, Koufonissi island is so cute & tiny, you can go around easily & fast!

Αχ, αυτό το Πορί!! Αχ! Εντελώς διαφορετικό από το άλλο νο.2 της λίστας, είναι τόσο αγαπημένο και η απόλυτη αίσθηση της χαλάρωσης για μένα!! Και τι δεν έχει: νερό γαλαζοπράσινο και διαφανές σαν κρύσταλλο, πεντακάθαρη χρυσή αμμουδιά, αυθεντικό Κυκλαδίτικο τοπίο και ένα χαριτωμένο beach bar αρκετά πιό πίσω από την παραλία. Πεθαίνω για Πορί!!! Αν δεν με πιστεύεις, δες και μόνος σου… Βρίσκεται βορειοανατολικά στο Άνω Κουφονήσι, με εύκολη πρόσβαση είτε με τοπικό ταξί καραβάκι, είτε με τα πόδια (εμείς δοκιμάσαμε και τα δύο). Ούτως ή άλλως, το Κουφονήσι είναι μιά σταλίτσα, πας παντού και γρήγορα!

The one and only exception regarding my taste of the beach color is PERISSA. Although I love white beaches, this remarkable village in this unique volcanic island could not be missed from my list. Perissa is a totally black beach, with black volcanic tiny pebbles and sand. The landscape is fabulous as well: think of a small beach bar with wooden-straw umbrellas placed under a high dark brown hill and here you are! Despite its scary dark color, the water is transparent and amazingly clear. I have argued about Santorini’s beaches so many times, as people think they are not good/clean due to their dark colors. No, No, No!! Give them a chance please!  😀   Perissa beach is located in the southeast point of Santorini with easy access by car & local buses.

Τη μοναδική εξαίρεση όσον αφορά στο χρώμα της παραλίας αποτελεί η Περίσσα στη Σαντορίνη. Παρόλο που προτιμώ τις λευκές, δεν θα μπορούσα να μη λατρέψω αυτή την ιδιαίτερη παραλία στο μοναδικό αυτό ηφαιστειογενές νησί μας. Για όσους δεν γνωρίζουν, η Περίσσα είναι κατάμαυρη, με μαύρα ηφαιστειογενή μικρούτσικα πετραδάκια και κατράμι άμμο. Όσο για το τοπίο, εκπληκτικό! Καθίσαμε σε ένα μικρό beach bar με ψάθινες ομπρέλες κάτω από τον τεράστιο ξερό, άγονο βράχο και απολαύσαμε την εκπληκτική θέα της απέραντης μαύρης θάλασσας. Παρόλο το τρομακτικό της χρώμα, η θάλασσα μέσα είναι πεντακάθαρη και διάφανη!! Έχω διαφωνήσει πολλές φορές για τις παραλίες της Σαντορίνης, καθώς οι περισσότεροι πιστεύουν ότι λόγω χρώματος είναι βρώμικη, αηδιαστική και σιχαμένη οπότε δεν μπαίνουν κάν. Μέγα λάθος! Δώστε στις μαύρες παραλίες μία ακόμα ευκαιρία και δεν θα το μετανοιώσετε!!  😀   Η Περίσσα βρίσκεται στη νοτιοανατολική πλευρά της Σαντορίνης και η πρόσβαση είναι εύκολη χρησιμοποιώντας είτε τα συχνά τοπικά λεωφορεία είτε ιδιωτικό ΜΜ.

I couldn’t imagine that Serifos island has so many amazing beaches. I mean stunning, wonderful!!! It was definitely the biggest surprise to me. Having to choose between more or less 70 beaches (as locals say) and just only a few days to explore the island, I think I was lucky enough to find the best!! 😀  Undoubtedly GANEMA beach is a knockout!! Look at that blue water, the sugarcane sand, the tamarix trees…. I can’t say more than the obvious about this place, just multiple WOWs!  It is located in southwest and as the most beaches in Serifos, it is accessible only by car, so renting a car or a motorbike is the best way to explore the island.

Η Σέριφος για μένα ήταν έκπληξη μεγάλη!! Δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα είχε τόσες πολλές εκπληκτικές παραλίες! Πραγματικά φανταστικές, η μία καλύτερη από την άλλη! Στις λίγες ημέρες που είχα στη διάθεσή μου έπρεπε να επιλέξω ανάμεσα από 70 περίπου (όπως λένε οι ντόπιοι) και τελικά ήμουν τυχερή γιατί νομίζω βρήκα την καλύτερη. Τι να πω, για το υπέροχο μπλε της θάλασσας? Για την απίστευτη χρυσαφένια αμμουδιά? Τα αλμυρίκια? Το μαγικό σκηνικό? Το Γάνεμα μου έκανε κατευθείαν εκείνο το ΚΛΙΚ που λέγαμε! Και όχι μόνο ένα…. 😀   Η πρόσβαση δεν είναι καθόλου δύσκολη, αλλά όπως οι περισσότερες παραλίες της Σερίφου, χρειάζεται και αυτή μεταφορικό μέσο. Βρίσκεται νοτιοδυτικά στο νησί και υπάρχει χώρος στάθμευσης ακριβώς δίπλα στην παραλία.

Another one amazing Cycladic beach with blue water, and a beautiful landscape surrounded by huge cliffs. Although TSIGRADO may look beautiful but ordinary as a beach, it is full of underwater caves!! You dive in a hole and you get out in a cave, cool!!! Additionally, there is something odd here: even though it is accessible by boat & car, when you visit the place by car, you have to climb down through a very narrow passage holding a rope at first, until you reach a ladder and step down to the white soft sand…. Funny..  😀   It is located in the south side of Milos island and such as Serifos, Milos has numerous fantastic beaches as well! Hard to pick the best!

Άλλη μία ονειρεμένη Κυκλαδίτικη παραλία με υπέροχο γαλάζιο χρώμα και φοβερό τοπίο περιτριγυρισμένο από τεράστια βράχια. Το Τσιγκράδο μπορεί να δείχνει ως μία όμορφη παραλία σαν πολλές άλλες, αλλά είναι γεμάτο με υποβρύχιες σπηλιές και αυτό με μάγεψε!! Μπαίνεις σε μιά τρύπα και βγαίνεις σε μιά σπηλιά! Καλό???  🙂  Επιπλέον, υπάρχει και κάτι άλλο ιδιαίτερο σε αυτό το μέρος. Η πρόσβαση είναι σχετικά εύκολη, μπορείς να το επισκευθείς είτε με καραβάκι, είτε με το δικό σου μεταφορικό μέρο. Όταν φτάσεις όμως από τον δρόμο, θα πρέπει να κατέβεις ανάμεσα από ένα στενό πέρασμα κρατώντας ένα σκοινί μέχρι να φτάσεις σε μία σκάλα και μετά να κατέβεις τη σκάλα για να φτάσεις επιτέλους στην λευκή παραλία. Χεχε!!  Το Τσιγκράδο βρίσκεται στη νότια πλευρά του νησιού και όπως και η Σέριφος, έτσι και η Μήλος έχει πάρα πολλές υπέροχες παραλίες για κάθε γούστο!! Είναι πραγματικά δύσκολο να επιλέξεις την καλύτερη!!

VOUTOUMI means paradise!! Well, that’s not the actual meaning of its name, but it is a dream place for sure! The beach is not very long & wide, and has a lot of big pebbles, but the shore and the sea inside are covered by white sand. Swimming is very pleasant there, as it is quite swallow and protected by currents and waves. The scenic is full of green, lush Mediterranean vegetation!! I told you it is a paradise!!! Voutoumi is placed in the island of Antipaxi (Antipaxos) right next to the main island of Paxi (Paxos) in the Ionion Sea and it is accessible only by boat (private or taxi boat).

Το Βουτούμι…μάλιστα…..Βουτούμι ίσον Παράδεισος!! Η παραλία δεν είναι πολύ μεγάλη και έχει αρκετές πέτρες, αλλά η ακτή και η θάλασσα μέσα είναι αμμουδερή. Το κολύμπι είναι πραγματική απόλαυση εκεί γιατί η θάλασσα βαθαίνει σταδιακά και ως μικρός κόλπος είναι προστατευμένος από κύματα και ρεύματα. Το σκηνικό, μαγικό, πυκνή καταπράσινη Μεσογειακή βλάστιση!! Τα είπαμε, Παράδεισος!! Το Βουτούμι βρίσκεται στο μικρό νησάκι που ονομάζεται Αντίπαξοι, απέναντι από τους μεγάλους Παξούς στο Ιόνιο Πέλαγος και μπορείς να το επισκευθείς μόνο με καραβάκι.

Well, last but not least, the outsider. Thassos island has really a lot of nice beaches. But if it wasn’t for SALIARA, this island wouldn’t have been on my list, simply because the other beaches lack of WOWs! As you can see, it is a small white beach with a cute beach bar and amazing blue water. BUT, the white sand is not actually…sand. The whole beach and the bottom of the sea is covered by countless tiny white marble pebbles (that’s why it is also called “Marble” beach) that due to the waves’ erosion become white marble thick sand…That’s crazy, isn’t it?? Take a look at the blinding light white color and the light blue of the water!! Incredible! The beach is accessible only by car, driving a hard road, next to Makryammos hotel. There is a parking area and a beach bar, but the beach and the shore are quite small, so make sure you’ll arrive early in the morning to catch your seat.

Λοιπόν….τελευταία άφησα το outsider μου, τη Σαλιάρα. Γιατί έτσι? Διότι η Θάσος, ναι μεν έχει πάμπολλες ωραιότατες παραλίες, αλλά χωρίς τη Σαλιάρα δεν θα βρισκόταν σε αυτή τη λίστα. Αυτό που έχει η συγκεκριμένη παραλία σε σχέση με τις υπόλοιπες του νησιού είναι το OYAOY!!! Το βλέπεις άλλωστε…ένας μικρός κολπίσκος με εκτυφλωτική λευκή αμμουδιά και ένα μικρό χαριτωμένο beach bar. Μόνο που η λευκή αμμουδιά τελικά δεν είναι άμμος! Όλο το μέρος και η θάλασσα μέσα καλύπτονται από μικροσκοπικά πετραδάκια μαρμάρου (γι’αυτό η παραλία ονομάζεται επίσης και Μάρμαρα) που με τη διάβρωση μετατρέπονται και σε χοντρή άμμο μαρμάρου!! Τέλειο έτσι?? Δες πόσο έντονο είναι το άσπρο της παραλίας και πόσο έντονο είναι το γαλάζιο της θάλασσας!! Φανταστικό! Στη Σαλιάρα μπορείς να πας μόνο με δικό σου μεταφορικό μέσο. Ο δρόμος είναι ουσιαστικά χωματόδρομος και παλιά δεν τον έβρισκες εύκολα. Η διασταύρωση βρίσκεται λίγο πριν το ξενοδοχείο Makryammos, υπάρχει χώρος στάθμευσης και ένα μικρό beach bar. Απλά, επειδή και ο κολπίσκος είναι μικρός πρέπει να φτάσεις νωρίς για να πιάσεις χώρο και στο parking και στην παραλία.